La prise de contrôle de Washington s’amorce avec l’arrivée de la Garde nationale
La prise de contrôle de Washington s’amorce avec l’arrivée de la Garde nationale
(Washington) Une partie des 800 membres de la Garde nationale américaine déployés par le président Donald Trump ont commencé à arriver à Washington mardi, intensifiant leurs efforts après que la Maison-Blanche a ordonné aux forces fédérales de prendre le contrôle du service de police de la ville et de réduire la criminalité dans ce que le président a qualifié – sans justification – de ville sans loi.
Elle a également affirmé sans ambages que la capitale avait les mains liées et que son administration n’avait d’autre choix que de s’y conformer. « On pourrait contester cela », a-t-elle dit à propos de la définition de l’urgence criminelle donnée par le locataire de la Maison-Blanche, « mais son autorité est assez large. »
La mairesse a fait référence à la « soi-disant urgence » de M. Trump et a conclu : « Je vais travailler chaque jour pour que ce ne soit pas un désastre total. »
Elle a également affirmé sans ambages que la capitale avait les mains liées et que son administration n’avait d’autre choix que de s’y conformer. « On pourrait contester cela », a-t-elle dit à propos de la définition de l’urgence criminelle donnée par le locataire de la Maison-Blanche, « mais son autorité est assez large. »
La mairesse a fait référence à la « soi-disant urgence » de M. Trump et a conclu : « Je vais travailler chaque jour pour que ce ne soit pas un désastre total. »
Des relations houleuses entre la ville et Trump
Alors que le président américain invoque son plan en déclarant que « nous allons reprendre notre capitale », Mme Bowser et la police métropolitaine affirment que la criminalité violente à Washington a globalement diminué pour atteindre son plus bas niveau en 30 ans, après une forte hausse en 2023. La piraterie routière, par exemple, a chuté d’environ 50 % en 2024 et est à nouveau en baisse cette année. Cependant, plus de la moitié des personnes arrêtées sont des mineurs et la sévérité de ces sanctions est un sujet de discorde pour l’administration Trump.
Muriel Bowser, une démocrate, a passé une grande partie du premier mandat de Donald Trump à s’opposer ouvertement au président républicain. Elle a repoussé son projet initial de défilé militaire dans les rues et s’est publiquement opposée lorsqu’il a fait appel à une force de police fédérale multiagences pour faire face aux manifestants contre les violences policières à l’été 2020. Elle a ensuite fait peindre les mots « Black Lives Matter » (les vies des noirs comptent, en français) en lettres jaunes géantes dans la rue, à environ un pâté de maisons de la Maison-Blanche.
Durant le second mandat du milliardaire, fort du contrôle républicain des deux chambres du Congrès, Mme Bowser a marché sur une corde raide pendant des mois, mettant l’accent sur les points communs avec l’administration Trump sur des questions telles que le retour réussi de l’équipe de football des Washington Commanders dans le District de Columbia.
Elle a observé avec une inquiétude manifeste les rues de la ville lorsque Donald Trump a enfin eu droit à son défilé militaire cet été. La décision du président de démanteler la Black Lives Matter Plaza plus tôt cette année a parfaitement illustré l’évolution du rapport de force entre les deux dirigeants.
Cette relation tendue entre en territoire inconnu, le président ayant mis à exécution des menaces que de nombreux responsables de Washington espéraient être des menaces creuses pendant des mois. Ce nouveau bras de fer a donné à la mairesse de la capitale une image favorable, même auprès de ses détracteurs de longue date.
« C’est un jeu de pouvoir et nous sommes une cible facile », a déclaré Clinique Chapman, PDG du D.C. Justice Lab. Critique fréquente de Mme Bowser, qu’elle accuse de « sur-surveiller notre jeunesse » avec les récents élargissements du couvre-feu imposé aux jeunes à Washington, Mme Chapman a déclaré que la dernière initiative de M. Trump « ne vise pas à créer un Washington D.C. plus sûr. C’est simplement une question de pouvoir ».
Où réside réellement le pouvoir ?
Mme Bowser soutient que tout le pouvoir appartient à Donald Trump et que son administration ne peut guère faire autre chose que se conformer et en tirer le meilleur parti. Elle a consacré une grande partie de la conférence de presse de lundi à lier la prise de pouvoir du président à la question plus large du statut d’État du District de Columbia. Tant que Washington restera une enclave fédérale dotée d’une autonomie limitée en vertu de la Loi sur l’autonomie locale de 1973, a-t-elle déclaré, le territoire restera vulnérable à de telles prises de pouvoir.
« Nous savons que l’accès à notre démocratie est précaire, a déclaré Muriel Bowser. C’est pourquoi vous m’avez entendue, ainsi que de nombreux Washingtoniens avant moi, plaider en faveur du statut d’État à part entière du District de Columbia. »
L’article 740 de la Loi sur l’autonomie locale autorise le président à prendre en charge la police de Washington pendant 48 heures, avec possibilité de prolongation jusqu’à 30 jours, en cas d’urgence.
Aucun président ne l’a fait auparavant, a rappelé Monica Hopkins, directrice générale de la section de Washington de l’Union américaine pour les libertés civiles. « Cela devrait alarmer tout le monde, a-t-elle insisté, pas seulement à Washington. »
Pour Donald Trump, cette tentative de prise en charge de la sécurité publique à Washington reflète une intensification de son approche agressive en matière de maintien de l’ordre. Le statut du District de Columbia, district fédéral établi par le Congrès, lui offre une occasion unique de promouvoir son programme de lutte contre la criminalité, bien qu’il n’ait proposé aucune solution aux causes profondes du sans-abrisme ni de la criminalité.
Lindsay Whitehurst, journaliste à l’Associated Press, a contribué à cette dépêche
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