Vaste attaque contre des bases aériennes russes

(Kyiv) L’Ukraine a lancé dimanche l’un de ses plus vastes assauts de la guerre contre des bases aériennes situées à l’intérieur de la Russie, une opération coordonnée qui a visé des sites allant de la Sibérie orientale à la frontière occidentale de la Russie et qui a laissé plusieurs avions russes en flammes.

Les attaques de drones ukrainiens contre les aérodromes russes ont eu lieu alors que Kyiv a subi un coup dur dimanche, la Russie ayant frappé une base d’entraînement militaire ukrainienne et tué au moins 12 soldats.

Les violences de la journée ont montré que les combats entre les deux adversaires ne faisaient que s’intensifier, alors même qu’ils devaient s’asseoir pour une nouvelle série de négociations en vue d’un cessez-le-feu, lundi à Istanbul. Les forces russes ont accéléré le rythme de leurs avancées en Ukraine et bombardé les villes ukrainiennes, alors que les dirigeants ukrainiens accusent la Russie de gagner du temps dans les pourparlers de paix et que Moscou fait pression pour obtenir une percée dans le conflit après plus de trois ans.

Le ministère russe de la Défense a déclaré dimanche que des drones ukrainiens avaient attaqué des aérodromes dans cinq régions réparties sur cinq fuseaux horaires. Plusieurs appareils ont pris feu dans les régions de Mourmansk, près de la frontière avec la Norvège, et d’Irkoutsk, en Sibérie orientale, a indiqué le ministère dans un communiqué. Les autres attaques ont été repoussées et aucune victime n’est à déplorer.

L’attaque d’Irkoutsk, sur la base aérienne de Belaïa, était la première attaque de drones ukrainiens en Sibérie depuis le début de la guerre en février 2022. La base d’Olenia, dans la région de Mourmansk, qui a également fait l’objet d’une attaque, est l’un des principaux aérodromes stratégiques de la Russie et accueille des avions à capacité nucléaire.

« L’Ukraine se défend »

Un responsable des services de sécurité ukrainiens, connus sous le nom de SBU, qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat pour discuter d’une opération de renseignement sensible, a déclaré que des dizaines d’avions avaient été endommagés lors des frappes. Il n’a pas été possible dans l’immédiat de confirmer de manière indépendante cette affirmation ni les détails fournis par le ministère russe de la Défense.

Le fonctionnaire a déclaré que des officiers ukrainiens avaient secrètement transporté des drones en territoire russe à bord de camions et les avaient lancés à partir de ces véhicules. Cette information n’a pas pu être confirmée, mais le ministère russe de la Défense a déclaré que les drones utilisés lors des attaques de Mourmansk et d’Irkoutsk avaient été lancés depuis les environs immédiats des aérodromes.

Le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a déclaré sur les réseaux sociaux que la planification de l’opération avait commencé il y a un an et demi et que les personnes impliquées dans les attaques avaient été retirées de Russie avant qu’elles n’aient lieu.

Il a qualifié les résultats de l’assaut d’« absolument brillants » et a ajouté : « L’Ukraine se défend, et à juste titre, nous faisons tout pour que la Russie ressente le besoin de mettre fin à cette guerre. »

Une vidéo vérifiée par le New York Times montre deux drones lancés à partir de conteneurs montés à l’arrière d’un semi-remorque, à moins de quatre milles de la base aérienne de Belaïa. Les deux drones volent en direction d’importants panaches de fumée s’élevant de la base. Des images enregistrées peu après montrent les mêmes conteneurs en feu.

Une autre vidéo montre des drones volant à moins de quatre milles de la base aérienne d’Olenia. L’homme qui enregistre la vidéo suggère que les drones ont été lancés à partir d’un camion garé juste en bas de la route. Le Times n’a pas pu confirmer que ces drones faisaient partie de l’assaut.

Les blogueurs militaires russes se sont empressés de déclarer que les attaques ukrainiennes constituaient un échec important des défenses russes.

« Aujourd’hui sera plus tard appelé un jour noir pour l’aviation russe à long rayon d’action », peut-on lire dans un message publié sur la chaîne Telegram appelée Fighterbomber, qui serait dirigée par le capitaine Ilya Tumanov de l’armée russe. Le message ajoute : « Et la journée n’est pas encore terminée. »

La cheffe adjointe du bureau présidentiel ukrainien, Iryna Vereshchuk, a déclaré que les services de sécurité avaient « établi un nouveau niveau de compétence dans la conduite d’opérations de combat à grande échelle en territoire ennemi ».

Elle a écrit sur Telegram : « Il ne s’agit pas d’un knock-out, mais d’un knock-out très sérieux pour l’ennemi. »

Attaque de missiles russes sur une base militaire

Plus tôt dans la journée de dimanche, l’armée ukrainienne a déclaré qu’une attaque de missiles russes sur une base d’entraînement avait tué au moins 12 soldats et en avait blessé plus de 60 autres – une rare déclaration reconnaissant des pertes dans ses rangs.

Le commandant des forces terrestres ukrainiennes, le général de division Mykhaïlo Drapatyi, a présenté sa démission après l’attaque de la base, dans la région de Dnipro, déclarant dans un communiqué qu’il se sentait « personnellement responsable de cette tragédie ».

« Une armée dans laquelle les commandants sont personnellement responsables de la vie de leurs hommes est vivante. Une armée où personne n’est tenu responsable des pertes subies meurt de l’intérieur », a-t-il déclaré.

L’armée ukrainienne a déclaré qu’elle enquêtait sur les circonstances, mais a souligné qu’il n’y avait pas eu de rassemblement de masse au moment de l’attaque – une tentative apparente de tirer les leçons des cas précédents.

« Au moment où l’alerte au raid aérien a été annoncée, tout le personnel se trouvait dans les abris, à l’exception de ceux qui n’ont peut-être pas eu le temps de s’y rendre », a déclaré Vitalii Sarantsev, porte-parole des forces terrestres ukrainiennes, lors d’un entretien avec les médias ukrainiens.

L’armée ukrainienne ne divulgue généralement pas les chiffres officiels des pertes, qui sont traités comme un secret d’État et constituent un sujet très délicat dans le pays.

Les attaques passées qui ont fait un grand nombre de victimes militaires – comme lorsqu’un missile russe a tué des soldats réunis pour une cérémonie de remise de prix dans le sud de l’Ukraine à la fin de 2023 – ont soulevé des questions sur les protocoles de sécurité.

Les attaques de dimanche ont eu lieu à la veille d’une nouvelle série de pourparlers de paix à Istanbul, proposée par Moscou. Alors que l’Ukraine avait insisté pour recevoir le mémorandum promis par la Russie sur les conditions du cessez-le-feu avant d’envoyer des représentants aux pourparlers, M. Zelensky a annoncé dimanche que son pays enverrait en fait une délégation.

Il n’a pas précisé si l’Ukraine avait reçu le mémorandum. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, M. Zelensky a seulement indiqué qu’il avait rencontré les hauts responsables et « défini nos positions » avant les pourparlers de lundi à Istanbul, où le ministre de la Défense, Roustem Umerov, doit diriger la délégation ukrainienne.

Les responsables ukrainiens ont accusé le président russe, Vladimir Poutine, de chercher à gagner du temps dans les négociations.