Des dizaines de milliers de Palestiniens fuient les combats dans la ville de Gaza

L’armée israélienne a poursuivi mardi son offensive terrestre dans la ville de Gaza, qui a poussé des dizaines de milliers de Palestiniens à fuir, selon l’ONU, à la recherche d’un abri à travers le territoire palestinien assiégé.

Les troupes au sol, appuyées par des chars et des bombardements aériens, sont engagées dans d’intenses combats contre le Hamas et ses alliés dans cette ville du nord de la bande de Gaza, à la veille de nouvelles négociations au Qatar pour tenter d’avancer vers un cessez-le-feu associé à la libération d’otages.

Selon une source proche des négociations, les chefs de la CIA, William Burns, et des services de renseignement israélien, David Barnea, sont attendus mercredi à Doha pour rencontrer le premier ministre du Qatar, Mohammed ben Abdelrahmane Al-Thani.

Mardi, le chef du renseignement américain a fait étape au Caire pour rencontrer le président égyptien, Abdel Fattah al-Sissi.

Le mouvement islamiste Hamas, auteur de l’attaque lancée le 7 octobre contre Israël, qui a déclenché la guerre, a accusé lundi le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, d’entraver les négociations indirectes menées par le Qatar, les États-Unis et l’Égypte.

Son chef politique, Ismaïl Haniyeh, a averti les médiateurs que « les massacres, les meurtres, les déplacements » commis dans la ville de Gaza et les « conséquences catastrophiques » des évènements en cours pourraient « ramener les négociations à la case départ ».

Selon la branche armée du Hamas, les combats dans la ville de Gaza sont « les plus intenses depuis des mois ».

L’armée avait lancé le 27 juin une opération terrestre dans le secteur de Choujaïya, dans l’est de la ville, avant de l’étendre lundi aux quartiers du centre, où « des dizaines de milliers de personnes », selon l’ONU, ont été appelées à évacuer.

« Qu’allons nous manger ? »

Le bureau des droits de l’homme de l’ONU s’est dit « consterné » mardi par ces ordres d’évacuation, qui poussent des déplacés à rejoindre des secteurs de l’ouest et du sud de la ville visés à leur tour, « où des civils se font tuer ».

L’armée a annoncé mardi « poursuivre son opération antiterroriste dans la ville de Gaza », où des habitants ont signalé des tirs d’hélicoptères, « des explosions et de nombreuses fusillades » dans les quartiers sud-ouest.

Le bureau des droits de la personne de l’ONU a souligné que Deir el-Balah, une localité située plus au sud vers laquelle les déplacés sont précisément invités à se rendre, était « déjà fortement surpeuplée de Palestiniens déplacés » et qu’il y avait « peu d’infrastructure et d’accès à l’aide humanitaire ».

Deir el-Balah accueille aussi des civils qui ont fui le sud de la bande de Gaza, où l’armée a appelé à évacuer récemment de vastes secteurs de l’est de Rafah et de Khan Younès. « La première question qui se pose chaque matin est la même, "qu’allons-nous manger aujourd’hui ?" », a raconté lundi une responsable de l’ONG Norwegian refugee council, Maysa Saleh, de retour de Deir el-Balah.

Des experts de l’ONU ont accusé mardi Israël de mener une « campagne de famine ciblée », qui a entraîné la mort d’enfants dans le territoire.

Pendant la nuit, l’armée a par ailleurs annoncé avoir frappé des « terroristes » utilisant « les structures d’une école dans la zone de Nousseirat », également dans le centre.

Au matin, des enfants et des secouristes fouillaient les décombres de l’école de l’UNRWA, l’agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens, selon des images de l’AFP.