Frappe meurtrière sur un refuge de l’ONU, des hôpitaux encerclés

D’intenses combats font rage mercredi entre l’armée israélienne et le Hamas à Khan Younès dans la bande de Gaza où des dizaines de Palestiniens ont été tués dont neuf dans une frappe sur un refuge de l’ONU pour les déplacés.

Au 110^e jour de guerre, la situation humanitaire continue de s’aggraver dans le territoire palestinien assiégé et des discussions ont lieu au Caire sur une possible nouvelle trêve.

Selon le ministère de la Santé du Hamas, les hôpitaux ont reçu au moins 125 corps de personnes tuées dans les bombardements israéliens aux premières heures de mercredi à Khan Younès, épicentre des combats, et ailleurs dans le petit territoire.  

Des tirs de chars contre l’un des principaux refuges de l’agence de l’ONU pour les réfugiés palestiniens (Unrwa) à Khan Younès ont fait « neuf morts et 75 blessés », a indiqué le chef de l’organisation pour Gaza, Tom White.

Il a fait état de « bâtiments en feu et de victimes en masse » dans le complexe, déjà touché mardi et qui abrite 10 000 personnes au total.

Des hôpitaux sont en outre encerclés à Khan Younès, selon des sources du Hamas et du Croissant-Rouge palestinien.  

C’est dans cette ville que 24 soldats israéliens ont péri lundi, faisant de cette journée la plus sanglante pour l’armée israélienne depuis le début de son opération terrestre à Gaza le 27 octobre.

La guerre a été déclenchée par l’attaque sans précédent du Hamas le 7 octobre sur le sol israélien, qui a entraîné la mort de plus de 1140 personnes, majoritairement des civils, selon un décompte de l’AFP à partir de données officielles.

Quelque 250 personnes ont été enlevées et emmenées à Gaza, dont une centaine libérées fin novembre lors d’une trêve en échange de prisonniers palestiniens. Selon le même décompte, 132 otages sont toujours dans le territoire, dont 28 seraient morts.

Israël a juré « d’anéantir » le Hamas, qui a pris le pouvoir à Gaza en 2007, et a lancé une vaste opération militaire qui a tué 25 700 Palestiniens, en grande majorité des femmes, enfants et adolescents, selon un dernier bilan mercredi du ministère de la Santé du mouvement islamiste.

« Couloir » d’évacuation

L’armée d’abord a massivement bombardé par air terre et mer le nord du territoire, laissant des secteurs entiers en ruines, et provoqué le déplacement de 1,7 million de personnes plus au sud. Elle concentre désormais ses opérations sur Khan Younès et dit encercler la ville où se cachent selon elles des responsables du Hamas, organisation classée « terroriste » par Israël, les États-Unis et l’Union européenne.

Israël a appelé la population civile à évacuer Khan Younès, mais les combats rendent extrêmement dangereux le moindre déplacement.

Parmi les secteurs à évacuer figurent trois hôpitaux, dont ceux d’Al-Amal et de Nasser qui sont encerclés. A l’hôpital Nasser, où se trouveraient environ 18 000 déplacés d’après l’ONU, des dizaines de chars bloquent « tous les côtés » sauf un « couloir » d’évacuation, selon le bureau des médias du Hamas qui a parlé de « violentes frappes à proximité » de l’établissement.

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a déploré une situation « indescriptible » dans les hôpitaux de la ville.