Un suspect interrogé en Pennsylvanie

(New York) Un homme possédant une arme à feu qui serait similaire à celle qui avait été utilisée pour tuer le PDG d’UnitedHealthcare la semaine dernière en plein cœur de Manhattan a été interpellé lundi en Pennsylvanie pour être interrogé, a déclaré un responsable des forces de l’ordre à l’Associated Press.

L’homme est détenu dans la région d’Altoona, en Pennsylvanie, à environ 375 km à l’ouest de New York, a indiqué le responsable, qui n’était pas autorisé à discuter des détails de l’enquête en cours et a parlé à l’AP sous couvert d’anonymat.

Brian Thompson, âgé de 50 ans, a été tué mercredi dernier dans ce que la police a qualifié d’attaque « ciblée » alors que le PDG se rendait seul, à pied, au Hilton depuis un hôtel voisin, où la société mère de la compagnie d’assurance maladie UnitedHealthcare, UnitedHealth Group, tenait sa conférence annuelle des investisseurs, a déclaré la police.

Le tireur semble « être resté plusieurs minutes à l’affût » avant de s’approcher du dirigeant par-derrière et d’ouvrir le feu, a déclaré la commissaire du Service de police de New York (NYPD), Jessica Tisch. Il a utilisé un pistolet de calibre 9 mm qui, selon la police, ressemblait aux armes que les agriculteurs utilisent pour abattre les animaux sans faire de bruit.

Les munitions retrouvées près du corps de M. Thompson portaient les mots « retarder », « nier » et « défendre », rappelant une expression utilisée par les critiques de compagnies d’assurances qui rechignent à verser des indemnités.

Lundi, les chiens et les plongeurs sont retournés à Central Park tandis que la traque du meurtrier de Brian Thompson s’étendait sur un sixième jour.

Les enquêteurs ont passé le parc au peigne fin depuis la fusillade de mercredi et ont fouillé au moins un de ses étangs pendant trois jours, à la recherche de preuves qui auraient pu y être jetées.

Vendredi, la police avait trouvé dans Central Park un sac à dos que le tueur aurait abandonné alors qu’il fuyait la scène du crime à l’extérieur du Hilton Midtown, à Manhattan, vers une station de bus du centre-ville, où ils soupçonnent qu’il a quitté la ville en autocar.

Mais les enquêteurs n’avaient pas encore trouvé l’arme ou le tireur, et ne l’avaient pas non plus identifié par son nom.

En retraçant les pas du tireur à l’aide d’une vidéo de surveillance, les enquêteurs affirment qu’il s’est enfui dans Central Park à vélo à l’angle de la 60^e rue et de Center Drive, est sorti du parc sans son sac à dos à l’angle de la 77^e et de Central Park West, puis a abandonné le vélo vers 7 h du matin près de la 85^e rue.

Il a ensuite marché sur quelques pâtés de maisons et est monté dans un taxi, arrivant à 7 h 30 à la gare d’autocars George-Washington-Bridge, qui se trouve près de la pointe nord de Manhattan et propose un service de navette vers le New Jersey et des lignes Greyhound vers Philadelphie, Boston et Washington, a détaillé le chef des détectives du NYPD, Joseph Kenny.

La police fédérale (FBI) a annoncé vendredi soir qu’elle offrait une récompense de 50 000 $ pour toute information menant à une arrestation et une condamnation, en plus de la récompense pouvant aller jusqu’à 10 000 $ offerte par le NYPD. La police dit croire que le suspect a agi seul.

Samedi soir, la police a publié deux autres photos du suspect qui semblent provenir d’une caméra installée dans un taxi. La première le montre à l’extérieur du véhicule et la seconde le montre en train de regarder à travers la cloison entre le siège arrière et l’avant. Sur les deux, son visage est partiellement masqué par un couvre-visage bleu.