L’agresseur d’une juge de retour à la barre avec un masque de Hannibal Lecter

Deobra Redden est sorti de l’anonymat mercredi en s’attaquant à la juge Mary Kay Holtus. Il a sauté par-dessus son estrade lorsqu’il a compris qu’elle s’apprêtait à l’envoyer en prison pour un dossier de coups et blessures, avant d’être péniblement maîtrisé par les agents de sécurité et le personnel du tribunal.

Filmé, l’incident est rapidement devenu viral sur les réseaux sociaux.

Après plusieurs jours en cellule, cet homme de 30 ans a finalement été condamné à une peine pouvant aller jusqu’à quatre ans d’emprisonnement lundi, lors d’une audience sous haute surveillance.

Le prévenu est revenu à la barre escorté par six policiers. Il portait un masque couvrant la moitié inférieure de son visage pour l’empêcher de mordre, une cagoule transparente pour entraver ses éventuels crachats, et des manchons de contention oranges obstruaient ses mains.

« Je tiens à préciser que je ne change ni ne modifie la peine que j’allais prononcer la semaine dernière », a déclaré la juge en insistant sur son impartialité, même après avoir été légèrement blessée dans la mêlée, selon le Las Vegas Review Journal.

La magistrate n’avait pas eu besoin d’être hospitalisée. Un agent de sécurité du tribunal avait en revanche été transporté à l’hôpital après avoir été légèrement blessé.  

Déjà condamné par le passé pour violences conjugales, M. Redden doit être jugé séparément pour son agression sur la juge. Il devait répondre de cette attaque jeudi, mais avait refusé de sortir de sa cellule.

Pour l’audience de lundi, la justice avait ordonné de l’amener au tribunal « par tous les moyens nécessaires », selon les médias locaux.

Les attaques sur les juges en pleine salle d’audience sont plutôt rares aux États-Unis. En revanche, les menaces sur les magistrats ont augmenté ces dernières années.

En 2022, le U. S. Marshals Service, la police chargée de protéger les juges fédéraux, a recensé 1362 cas de menaces ou de menaces potentielles à leur encontre, contre 926 en 2015.  

Les menaces envers les juges ont atteint leur pic en 2021, avec 4511 évènements de ce genre recensés.