Un séisme de magnitude 7,6 secoue les Caraïbes

(Mexico) Un séisme de magnitude 7,6 a secoué samedi la mer des Caraïbes au sud-ouest des îles Caïmans, selon l’Institut d’études géologiques des États-Unis (USGS). Certaines îles des Caraïbes et le Honduras ont exhorté les habitants proches du littoral à se déplacer vers l’intérieur des terres ou à éviter les plages par précaution en cas de tsunami

Le séisme a frappé à 18 h 23, heure locale, au milieu de la mer et avait une profondeur de 10 kilomètres, a indiqué l’USGS. Son épicentre était situé à 209 kilomètres au sud-sud-ouest de George Town, dans les îles Caïmans.  

Le Centre national d’alerte aux tsunamis des États-Unis a déclaré qu’il n’y avait pas d’alerte au tsunami pour le continent américain, mais a diffusé un avis de tsunami pour Porto Rico et les îles Vierges américaines, qui a été annulé par la suite.  

La sonnerie d’alarme dans la région nord-ouest de Porto Rico a poussé les gens à quitter les zones côtières et a provoqué une circulation dense, selon des médias locaux.  

L’agence de gestion des catastrophes des îles Caïmans a exhorté les habitants situés près de la côte à se déplacer vers l’intérieur des terres et vers des terrains plus élevés. Des vagues de 0,3 à 1 mètre de hauteur étaient attendues. Le gouvernement des îles Caïmans a ensuite publié un avis de fin d’alerte sur sa page Facebook.

La gouverneure de Porto Rico, Jenniffer González Colón, a affirmé dans un communiqué qu’elle était en contact avec les agences d’urgence après l’avis de tsunami, mais n’a recommandé à personne de quitter la côte.

Le gouvernement dominicain a également publié une alerte au tsunami et a recommandé aux habitants de la côte de se déplacer vers des zones plus élevées « à plus de 20 mètres d’altitude et à deux kilomètres à l’intérieur des terres ». Il a également exhorté les navires à s’éloigner ou à éviter d’entrer dans la mer pendant les prochaines heures. Il a ensuite annulé l’alerte.

Le gouvernement cubain a demandé aux citoyens de quitter les zones côtières. Le département de météorologie des Bahamas a également diffusé un avis de tsunami, mais a exhorté ses habitants à être seulement « vigilants ».

Les autorités honduriennes ont déclaré qu’il n’y avait pas de rapport immédiat de dégâts, mais ont exhorté ses habitants à rester loin des plages dans les prochaines heures, ont rapporté des médias locaux.

Plus tard, l’Agence américaine d’observation océanique et atmosphérique (NOAA) a indiqué que « des vagues de tsunami atteignant un à trois mètres au-dessus du niveau de la marée sont possibles le long de certaines côtes de Cuba ».

« Les amplitudes réelles sur la côte peuvent varier des amplitudes prévues en raison des incertitudes dans les prévisions et des caractéristiques locales », a précisé la NOAA dans un rapport.