C'est une saison très spéciale qui s'annonce pour LeBron James et sa famille. Si le vétéran de 39 ans a l'habitude de la NBA, son fils Bronny a intégré l'équipe de son père, les Lakers de Los Angeles, et il s'apprête à effectuer ses premiers pas dans la ligue. Dans le podcast "The Shop", "King James" s'est confié notamment sur ce que cette situation pourrait engendrer sur le terrain.

À une question lui demandant si Bronny (19 ans) pouvait l'appeler "papa" lorsqu'il sera sur le terrain ou à l'entraînement, LeBron James a été clair. "Non, il ne peut pas. Nous l'avons déjà établi", a répondu celui qui va vivre sa 22e saison NBA. "Il ne peut pas m'appeler 'papa' sur le lieu de travail. D'accord. Une fois que nous avons quitté la salle et que les portes se seront refermées, je pourrais être 'papa' à nouveau, dans la voiture si on rentre ensemble par exemple. À la maison, je peux être 'papa'."

"Il peut m'appeler GOAT s'il veut"

Comment Bronny James, qui évolue au poste de meneur ou d'arrière, devra-t-il procéder alors? "Il peut m'appeler '2-3' (son numéro de maillot, NDLR) ou 'Bron' ou 'GOAT' s'il veut aussi", s'est amusé LeBron James. "C'est à lui de décider. Mais c'est facile pour moi parce que je l'appelle 'Bronny' depuis longtemps. Ce n'est pas comme si je lui disais 'Hey fils' donc c'est facile pour moi."

"Cela va être juste un ajustement pour lui", a conclu LeBron James. "Mais nous ne pouvons pas courir sur le terrain et être pour lui comme 'Papa, remonte la balle, je suis là' ou 'Papa, vas-y!'. Non, tu ne peux pas faire ça." Toutefois, en cette première saison, Bronny James va déjà tenter de gratter du temps de jeu en sortie de banc.

Kylian Mbappé ne sera pas présent lors de la tournée estivale du Real Madrid aux États-Unis. Comme d'autres internationaux de l'effectif, l'attaquant a été laissé au repos et devrait commencer l'entraînement avec sa nouvelle équipe le 6 août prochain.

Du repos pour Kylian Mbappé. Si l'été dernier, il avait été placé dans le loft du PSG avant d'être réintégré au groupe, l'absence de l'attaquant pour la tournée estivale du Real Madrid est cette fois-ci purement lié au registre sportif. Ayant disputé l'Euro avec l'équipe de France (élimination en demi-finales contre l'Espagne), le nouveau numéro 9 du club merengue, présenté en grande pompe le 16 juillet dernier au Bernabeu, va bénéficier de temps pour souffler. Il n'a en effet pas été retenu dans le groupe pour les prochains matchs du tenant du titre de la Ligue des champions. Ce n'est pas le seul à faire l'impasse sur la tournée car Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga, Ferland Mendy, Jude Bellingham, Dani Carvajal et Federico Valverde n'ont pas été retenus par Carlo Ancelotti.

Les débuts de Mbappé pour le 14 août ?

Les joueurs absents du groupe pour la tournée aux États-Unis, dont Mbappé, sont attendus dès le 6 août prochain à l'entraînement. Si tout se passe bien, Kylian Mbappé pourrait effectuer ses grands débuts avec le Real Madrid 8 jours plus tard, à l'occasion de la finale de la Supercoupe d'Europe prévue face à l'Atalanta Bergame, à Varsovie (Pologne). Dans le groupe pour la tournée, on notera quand même les présences de joueurs importants comme Antonio Rüdiger, Luka Modric, ou encore Arda Güler. Vinicius Junior, Rodrygo et Eder Militao, éliminés en quarts de finale de la Copa America par l'Uruguay, intégreront le groupe au cours de cette tournée estivale de pré-saison.

Trois matchs seront disputés par le Real Madrid dans cette optique : cela débutera par une opposition face à l'AC Milan dès jeudi à Chicago, puis suivront un Clasico contre le FC Barcelone dans le New Jersey et un match face aux Blues de Chelsea, à Charlotte. Après la finale de la Supercoupe d'Europe, il sera temps de débuter la nouvelle saison de Liga, le 18 août prochain sur la pelouse de Majorque pour les champions d'Espagne en titre.

L’Espagne a été sublime en Allemagne, remportant ses sept matchs, une première dans l’histoire de l’Euro. Elle a offert une performance à cette image en finale, offensive et en maîtrise technique de la première à la dernière minute.

« C’est l’euphorie ! a déclaré Nico Williams, buteur et joueur du match pour l’Espagne. Nous sommes si heureux. Nous le méritions. Ce titre est pour nos partisans et nos parents, qui nous ont soutenus tout au long du parcours. »

Williams a marqué à la 47^e minute pour ouvrir la marque. Le filet de la victoire, après l’égalisation de Cole Palmer (73^e), est venu du pied de Mikel Oyarzabal (86^e) pour briser les rêves des Anglais, éternellement spoliés. L’Angleterre attend un nouveau sacre international depuis maintenant 58 ans, son dernier titre dans un grand tournoi remontant à la Coupe du monde 1966, chez elle. Elle avait également échoué à Londres, en finale de l’édition 2020, face à l’Italie.

« C’est extrêmement douloureux, a soumis le capitaine anglais, Harry Kane, toujours sans trophée en club et en sélection, au micro de la chaîne ITV. Ça va faire mal pendant longtemps. Tout ce que nous pouvons dire, c’est merci aux supporters, à ceux qui ont cru en nous, et nous reviendrons. »

Mais la vérité, c’est que la victoire espagnole, malgré un match très partagé, n’a que très peu fait de doute. Son flair et sa finesse ont été supérieurs à ceux de leurs rivaux du premier au dernier coup de sifflet. On parle ici de la finale, mais on pourrait en dire autant de leur Euro au grand complet.

« Comme toujours dans ce genre de match, les marges sont minces, mais l’Espagne était la meilleure équipe du tournoi, a reconnu le sélectionneur anglais, Gareth Southgate. Dans l’ensemble, ils l’ont mérité. »

Il s’agit d’un cinquième titre international et d’un quatrième aux championnats européens pour la Roja, qui s’est brillamment reconstruite après avoir pris le monde d’assaut à l’Euro 2008, au Mondial 2010 et à l’Euro 2012, un triplé historique.

Une première période poussive

Lorsque les principaux faits saillants sont des tacles et des blocs, c’est la preuve que la période a été âprement disputée. La première mi-temps a ainsi surtout été marquée par de bons jeux défensifs de part et d’autre.

Certes, l’Espagne s’est faite la plus entreprenante en entame, comme à son habitude. Mais les remparts anglais ont été solides. John Stones, notamment, s’est signalé sur un superbe bloc à la 12^e devant Williams, le plus actif des Espagnols dans cette période.

De l’autre côté, quand l’Angleterre a commencé à trouver son rythme offensivement, c’est Rodri, tout juste avant le sifflet de la pause, qui s’est projeté brillamment devant le tir de Kane. Ce dernier s’est blessé sur la séquence et a cédé sa place pour la deuxième mi-temps. Rodri, brillant dans son poste de milieu défensif, a été nommé joueur du tournoi après la rencontre.

Williams et Yamal, encore

On le disait, Nico Williams avait été l’Espagnol le plus électrisant de cette rencontre. Son ouverture du score tombait donc sous le sens.

Sa combinaison avec Lamine Yamal, vedette émergente et incontestée de cet Euro, a encore fait des flammèches dès le retour des vestiaires : le prodige de 17 ans (son anniversaire était samedi) a brillamment envoyé le cuir vers un Williams fin seul à gauche dans la surface pour le but du 1-0.

Lionel Messi est sorti blessé à la 66^e minute, laissant couler ses larmes sur le banc de touche avant de retrouver le sourire à la 112^e minute au moment du but vainqueur de Lautaro Martinez, qui a permis aux Argentins de remporter leur « triple couronne », trois compétitions internationales de rang, après la Copa 2021 et la Coupe du monde 2022 au Qatar.

L’après-midi avait commencé dans le chaos.

Les policiers et membres de la sécurité ont usé de la force et arrêté plusieurs individus qui essayaient de rentrer dans le stade a priori sans billets. Après plusieurs incidents, les portes sont restées closes plusieurs heures.

Les secouristes sont intervenus pour plusieurs malaises dus à la chaleur (environ 34 degrés) et à la compacité de la foule.

Lorsque les organisateurs ont finalement rouvert les accès, l’entrée des supporters s’est de nouveau révélée chaotique, entraînant les larmes et la colère de nombreux fans.

«  Comme des animaux »

« Ils nous traitent comme des animaux, l’organisation est inexistante. En tout cas rien n’était prêt pour accueillir 60 000 personnes », a regretté Cécilia Cabarelli, une supportrice argentine.

Le Hard Rock Stadium de Miami doit accueillir sept rencontres de la prochaine Coupe du monde en 2026, co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Le match a finalement pu débuter à 21 h 22 avec 1 h 22 de retard. Mais l’incident a fait réagir les sélectionneurs Nestor Lorenzo et Lionel Scaloni.

« Les joueurs se sont échauffés, se sont refroidis, se sont à nouveau échauffés, avant le coup d’envoi », a dit Lorenzo qui a évoqué une situation « étrange pour les deux équipes ».

Un sentiment partagé par son homologue argentin qui parle d’un avant-match « difficile à comprendre ».

« Des joueurs sont restés une heure en dehors du stade à attendre leurs familles et nous avons dû jouer le match, avec le sentiment de ne pas savoir où elles étaient », a-t-il expliqué.

Côté sportif, la Colombie s’est rapidement mise en valeur avec un superbe mouvement collectif parti de James Rodriguez pour une remise de Luis Diaz à Jhon Cordoba, auteur d’une belle frappe après un contrôle de la poitrine à côté des buts de Dibu Martinez (6^e).

L’éternel Lionel Messi s’est trouvé en position parfaite à l’intérieur de la surface, mais sa frappe a été contrée par un défenseur (20^e). La Pulga a ensuite subi un tacle appuyé qui l’a laissé plusieurs minutes au sol.

Un avant-goût de ce qui l’attendait en seconde période. A la 64^e minute, Messi s’est allongé sur la pelouse après un mauvais appui lors d’une course au milieu du terrain, se plaignant de la cheville droite, très gonflée quelques minutes plus tard.  

L’octuple Ballon d’Or de 37 ans est sorti en boitant deux minutes plus tard et n’a pu contenir ses larmes sur le banc.

Di Maria dit adieu

L’avenir international de la vedette argentine est incertain, même s’il n’a pas exclu de prolonger avec la sélection jusqu’à la Coupe du monde 2026.

Son compatriote Angel Di Maria est lui aussi sorti en larmes, à la 117^e minute, pour sa dernière sélection.

« J’avais rêvé d’atteindre la finale et de la gagner, puis d’arrêter de cette façon », a commenté l’ancien joueur du PSG.

Les Argentins avaient pris l’avantage quelques minutes auparavant : Giovani Lo Celso, au relais d’une passe de Leandro Paredes, a envoyé Lautaro Martinez en profondeur pour une frappe gagnante depuis la droite de la surface. Les trois joueurs clefs de l’action sont entrés en cours de match.

Après sa célébration, Martinez, meilleur buteur du tournoi, est venu embrasser son capitaine Messi, avant qu’il ne soulève le trophée de la 16^e Copa America pour l’Argentine, un record devant l’Uruguay (15).

La victoire a été célébrée par des milliers d’Argentins réunis devant l’Obélisque, à Buenos Aires. L’avant-match avait aussi été marqué par la mort d’un supporter de 29 ans, qui a chuté en voulant grimper sur une structure devant l’Obélisque pour agiter un drapeau.

Après seize ans d'attente, le trophée Larry O'Brien est enfin de retour dans le Massachusetts. Vainqueurs de Dallas 106-88 dans la nuit de lundi à mardi, les Boston Celtics ont remporté les finales NBA pour la 18e fois de leur histoire, permettant à la franchise de redevenir la plus titrée devant les Los Angeles Lakers (17 titres). Après une dernière célébration remontant à 2008, les fans de Boston étaient fous de joie grâce à ce titre, une joie encore contagieuse ce vendredi au moment de célébrer le titre.

Des rues noires de monde à Boston

Pour la traditionnelle célébration du titre à bord d'un bus à étage les Celtics ont reçu un accueil en grande pompe de la part de leurs fans. Ils étaient des milliers à attendre leurs héros dans les rues de Boston comme en témoigne la vidéo prise par Payton Pritchard, meneur de jeu des "C's".

L'attente était énorme pour les hommes de Joe Mazzulla, considérés comme des favoris au titre cette saison. Malgré cette pression, les Celtics ont assumé leur statut en obtenant le meilleur bilan en saison régulière (64 victoires - 18 défaites) avant de se balader en play-offs (16 victoires - 3 défaites) grâce à un collectif très bien rôdé et une capacité à faire la différence même dans les moments difficiles.