C'est une saison très spéciale qui s'annonce pour LeBron James et sa famille. Si le vétéran de 39 ans a l'habitude de la NBA, son fils Bronny a intégré l'équipe de son père, les Lakers de Los Angeles, et il s'apprête à effectuer ses premiers pas dans la ligue. Dans le podcast "The Shop", "King James" s'est confié notamment sur ce que cette situation pourrait engendrer sur le terrain.

À une question lui demandant si Bronny (19 ans) pouvait l'appeler "papa" lorsqu'il sera sur le terrain ou à l'entraînement, LeBron James a été clair. "Non, il ne peut pas. Nous l'avons déjà établi", a répondu celui qui va vivre sa 22e saison NBA. "Il ne peut pas m'appeler 'papa' sur le lieu de travail. D'accord. Une fois que nous avons quitté la salle et que les portes se seront refermées, je pourrais être 'papa' à nouveau, dans la voiture si on rentre ensemble par exemple. À la maison, je peux être 'papa'."

"Il peut m'appeler GOAT s'il veut"

Comment Bronny James, qui évolue au poste de meneur ou d'arrière, devra-t-il procéder alors? "Il peut m'appeler '2-3' (son numéro de maillot, NDLR) ou 'Bron' ou 'GOAT' s'il veut aussi", s'est amusé LeBron James. "C'est à lui de décider. Mais c'est facile pour moi parce que je l'appelle 'Bronny' depuis longtemps. Ce n'est pas comme si je lui disais 'Hey fils' donc c'est facile pour moi."

"Cela va être juste un ajustement pour lui", a conclu LeBron James. "Mais nous ne pouvons pas courir sur le terrain et être pour lui comme 'Papa, remonte la balle, je suis là' ou 'Papa, vas-y!'. Non, tu ne peux pas faire ça." Toutefois, en cette première saison, Bronny James va déjà tenter de gratter du temps de jeu en sortie de banc.

Kylian Mbappé ne sera pas présent lors de la tournée estivale du Real Madrid aux États-Unis. Comme d'autres internationaux de l'effectif, l'attaquant a été laissé au repos et devrait commencer l'entraînement avec sa nouvelle équipe le 6 août prochain.

Du repos pour Kylian Mbappé. Si l'été dernier, il avait été placé dans le loft du PSG avant d'être réintégré au groupe, l'absence de l'attaquant pour la tournée estivale du Real Madrid est cette fois-ci purement lié au registre sportif. Ayant disputé l'Euro avec l'équipe de France (élimination en demi-finales contre l'Espagne), le nouveau numéro 9 du club merengue, présenté en grande pompe le 16 juillet dernier au Bernabeu, va bénéficier de temps pour souffler. Il n'a en effet pas été retenu dans le groupe pour les prochains matchs du tenant du titre de la Ligue des champions. Ce n'est pas le seul à faire l'impasse sur la tournée car Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga, Ferland Mendy, Jude Bellingham, Dani Carvajal et Federico Valverde n'ont pas été retenus par Carlo Ancelotti.

Les débuts de Mbappé pour le 14 août ?

Les joueurs absents du groupe pour la tournée aux États-Unis, dont Mbappé, sont attendus dès le 6 août prochain à l'entraînement. Si tout se passe bien, Kylian Mbappé pourrait effectuer ses grands débuts avec le Real Madrid 8 jours plus tard, à l'occasion de la finale de la Supercoupe d'Europe prévue face à l'Atalanta Bergame, à Varsovie (Pologne). Dans le groupe pour la tournée, on notera quand même les présences de joueurs importants comme Antonio Rüdiger, Luka Modric, ou encore Arda Güler. Vinicius Junior, Rodrygo et Eder Militao, éliminés en quarts de finale de la Copa America par l'Uruguay, intégreront le groupe au cours de cette tournée estivale de pré-saison.

Trois matchs seront disputés par le Real Madrid dans cette optique : cela débutera par une opposition face à l'AC Milan dès jeudi à Chicago, puis suivront un Clasico contre le FC Barcelone dans le New Jersey et un match face aux Blues de Chelsea, à Charlotte. Après la finale de la Supercoupe d'Europe, il sera temps de débuter la nouvelle saison de Liga, le 18 août prochain sur la pelouse de Majorque pour les champions d'Espagne en titre.

L’Espagne a été sublime en Allemagne, remportant ses sept matchs, une première dans l’histoire de l’Euro. Elle a offert une performance à cette image en finale, offensive et en maîtrise technique de la première à la dernière minute.

« C’est l’euphorie ! a déclaré Nico Williams, buteur et joueur du match pour l’Espagne. Nous sommes si heureux. Nous le méritions. Ce titre est pour nos partisans et nos parents, qui nous ont soutenus tout au long du parcours. »

Williams a marqué à la 47^e minute pour ouvrir la marque. Le filet de la victoire, après l’égalisation de Cole Palmer (73^e), est venu du pied de Mikel Oyarzabal (86^e) pour briser les rêves des Anglais, éternellement spoliés. L’Angleterre attend un nouveau sacre international depuis maintenant 58 ans, son dernier titre dans un grand tournoi remontant à la Coupe du monde 1966, chez elle. Elle avait également échoué à Londres, en finale de l’édition 2020, face à l’Italie.

« C’est extrêmement douloureux, a soumis le capitaine anglais, Harry Kane, toujours sans trophée en club et en sélection, au micro de la chaîne ITV. Ça va faire mal pendant longtemps. Tout ce que nous pouvons dire, c’est merci aux supporters, à ceux qui ont cru en nous, et nous reviendrons. »

Mais la vérité, c’est que la victoire espagnole, malgré un match très partagé, n’a que très peu fait de doute. Son flair et sa finesse ont été supérieurs à ceux de leurs rivaux du premier au dernier coup de sifflet. On parle ici de la finale, mais on pourrait en dire autant de leur Euro au grand complet.

« Comme toujours dans ce genre de match, les marges sont minces, mais l’Espagne était la meilleure équipe du tournoi, a reconnu le sélectionneur anglais, Gareth Southgate. Dans l’ensemble, ils l’ont mérité. »

Il s’agit d’un cinquième titre international et d’un quatrième aux championnats européens pour la Roja, qui s’est brillamment reconstruite après avoir pris le monde d’assaut à l’Euro 2008, au Mondial 2010 et à l’Euro 2012, un triplé historique.

Une première période poussive

Lorsque les principaux faits saillants sont des tacles et des blocs, c’est la preuve que la période a été âprement disputée. La première mi-temps a ainsi surtout été marquée par de bons jeux défensifs de part et d’autre.

Certes, l’Espagne s’est faite la plus entreprenante en entame, comme à son habitude. Mais les remparts anglais ont été solides. John Stones, notamment, s’est signalé sur un superbe bloc à la 12^e devant Williams, le plus actif des Espagnols dans cette période.

De l’autre côté, quand l’Angleterre a commencé à trouver son rythme offensivement, c’est Rodri, tout juste avant le sifflet de la pause, qui s’est projeté brillamment devant le tir de Kane. Ce dernier s’est blessé sur la séquence et a cédé sa place pour la deuxième mi-temps. Rodri, brillant dans son poste de milieu défensif, a été nommé joueur du tournoi après la rencontre.

Williams et Yamal, encore

On le disait, Nico Williams avait été l’Espagnol le plus électrisant de cette rencontre. Son ouverture du score tombait donc sous le sens.

Sa combinaison avec Lamine Yamal, vedette émergente et incontestée de cet Euro, a encore fait des flammèches dès le retour des vestiaires : le prodige de 17 ans (son anniversaire était samedi) a brillamment envoyé le cuir vers un Williams fin seul à gauche dans la surface pour le but du 1-0.

Lionel Messi est sorti blessé à la 66^e minute, laissant couler ses larmes sur le banc de touche avant de retrouver le sourire à la 112^e minute au moment du but vainqueur de Lautaro Martinez, qui a permis aux Argentins de remporter leur « triple couronne », trois compétitions internationales de rang, après la Copa 2021 et la Coupe du monde 2022 au Qatar.

L’après-midi avait commencé dans le chaos.

Les policiers et membres de la sécurité ont usé de la force et arrêté plusieurs individus qui essayaient de rentrer dans le stade a priori sans billets. Après plusieurs incidents, les portes sont restées closes plusieurs heures.

Les secouristes sont intervenus pour plusieurs malaises dus à la chaleur (environ 34 degrés) et à la compacité de la foule.

Lorsque les organisateurs ont finalement rouvert les accès, l’entrée des supporters s’est de nouveau révélée chaotique, entraînant les larmes et la colère de nombreux fans.

«  Comme des animaux »

« Ils nous traitent comme des animaux, l’organisation est inexistante. En tout cas rien n’était prêt pour accueillir 60 000 personnes », a regretté Cécilia Cabarelli, une supportrice argentine.

Le Hard Rock Stadium de Miami doit accueillir sept rencontres de la prochaine Coupe du monde en 2026, co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique.

Le match a finalement pu débuter à 21 h 22 avec 1 h 22 de retard. Mais l’incident a fait réagir les sélectionneurs Nestor Lorenzo et Lionel Scaloni.

« Les joueurs se sont échauffés, se sont refroidis, se sont à nouveau échauffés, avant le coup d’envoi », a dit Lorenzo qui a évoqué une situation « étrange pour les deux équipes ».

Un sentiment partagé par son homologue argentin qui parle d’un avant-match « difficile à comprendre ».

« Des joueurs sont restés une heure en dehors du stade à attendre leurs familles et nous avons dû jouer le match, avec le sentiment de ne pas savoir où elles étaient », a-t-il expliqué.

Côté sportif, la Colombie s’est rapidement mise en valeur avec un superbe mouvement collectif parti de James Rodriguez pour une remise de Luis Diaz à Jhon Cordoba, auteur d’une belle frappe après un contrôle de la poitrine à côté des buts de Dibu Martinez (6^e).

L’éternel Lionel Messi s’est trouvé en position parfaite à l’intérieur de la surface, mais sa frappe a été contrée par un défenseur (20^e). La Pulga a ensuite subi un tacle appuyé qui l’a laissé plusieurs minutes au sol.

Un avant-goût de ce qui l’attendait en seconde période. A la 64^e minute, Messi s’est allongé sur la pelouse après un mauvais appui lors d’une course au milieu du terrain, se plaignant de la cheville droite, très gonflée quelques minutes plus tard.  

L’octuple Ballon d’Or de 37 ans est sorti en boitant deux minutes plus tard et n’a pu contenir ses larmes sur le banc.

Di Maria dit adieu

L’avenir international de la vedette argentine est incertain, même s’il n’a pas exclu de prolonger avec la sélection jusqu’à la Coupe du monde 2026.

Son compatriote Angel Di Maria est lui aussi sorti en larmes, à la 117^e minute, pour sa dernière sélection.

« J’avais rêvé d’atteindre la finale et de la gagner, puis d’arrêter de cette façon », a commenté l’ancien joueur du PSG.

Les Argentins avaient pris l’avantage quelques minutes auparavant : Giovani Lo Celso, au relais d’une passe de Leandro Paredes, a envoyé Lautaro Martinez en profondeur pour une frappe gagnante depuis la droite de la surface. Les trois joueurs clefs de l’action sont entrés en cours de match.

Après sa célébration, Martinez, meilleur buteur du tournoi, est venu embrasser son capitaine Messi, avant qu’il ne soulève le trophée de la 16^e Copa America pour l’Argentine, un record devant l’Uruguay (15).

La victoire a été célébrée par des milliers d’Argentins réunis devant l’Obélisque, à Buenos Aires. L’avant-match avait aussi été marqué par la mort d’un supporter de 29 ans, qui a chuté en voulant grimper sur une structure devant l’Obélisque pour agiter un drapeau.

Après seize ans d'attente, le trophée Larry O'Brien est enfin de retour dans le Massachusetts. Vainqueurs de Dallas 106-88 dans la nuit de lundi à mardi, les Boston Celtics ont remporté les finales NBA pour la 18e fois de leur histoire, permettant à la franchise de redevenir la plus titrée devant les Los Angeles Lakers (17 titres). Après une dernière célébration remontant à 2008, les fans de Boston étaient fous de joie grâce à ce titre, une joie encore contagieuse ce vendredi au moment de célébrer le titre.

Des rues noires de monde à Boston

Pour la traditionnelle célébration du titre à bord d'un bus à étage les Celtics ont reçu un accueil en grande pompe de la part de leurs fans. Ils étaient des milliers à attendre leurs héros dans les rues de Boston comme en témoigne la vidéo prise par Payton Pritchard, meneur de jeu des "C's".

L'attente était énorme pour les hommes de Joe Mazzulla, considérés comme des favoris au titre cette saison. Malgré cette pression, les Celtics ont assumé leur statut en obtenant le meilleur bilan en saison régulière (64 victoires - 18 défaites) avant de se balader en play-offs (16 victoires - 3 défaites) grâce à un collectif très bien rôdé et une capacité à faire la différence même dans les moments difficiles.

Critiquer Paris est devenu une habitude chez Lionel Messi. L’été dernier, seulement quelques jours après l’annonce de son départ du PSG, l’Argentin s’était lâché dans les médias espagnols sur son mal-être ressenti lors de ses deux années passées dans la capitale française. "Je n’étais pas heureux, je ne me suis pas amusé, et cela a affecté ma vie de famille", avait-il lancé.

L'octuple Ballon d'or avait aussi critiqué le "quotidien sportif" du PSG et reproché un manque de considération après son sacre à la Coupe du monde au Qatar. Neymar lui avait emboîté le pas en vidant son sac sur leur expérience parisienne : "Il est allé au paradis avec l'Argentine, il a tout gagné ces dernières années, et avec Paris il a vécu l'enfer, nous avons vécu l'enfer, lui et moi."

"Je n'étais pas bien"

Aujourd’hui épanoui à l'Inter Miami en MLS, Messi s’est chargé d’en remettre une couche dans un entretien à ESPN dans lequel il se confie sur sa vie privée, avec une drôle d’anecdote sur ses ex-voisins parisiens.

"À Paris, on sonnait à ma porte à 9h ou 10h du soir pour me dire que les enfants ne devaient pas jouer au ballon. Les voisins nous emmerdaient pour qu’on ne fasse pas de bruit. Je n’ai rien contre eux mais malheureusement, ça ne s’est pas passé comme eux et moi le voulions. Ça jouait beaucoup sur mon état d’esprit et ça se répercutait sur le terrain. À Paris, sur le plan personnel, je n’étais pas bien", raconte Messi.

Il aurait pu retrouver la France cet été, mais il a préféré tirer un trait sur les Jeux olympiques de Paris 2024 (26 juillet-11 août). "J'ai parlé avec (le sélectionneur des Espoirs argentins) Javier Mascherano, et nous sommes tout de suite tombés d'accord sur la situation. C'est un moment difficile, parce qu'il y a la Copa America (20 juin-14 juillet), et que ça me ferait deux ou trois mois consécutifs loin de mon club. A mon âge, je ne veux pas tout jouer, et il me faut faire les bons choix", a annoncé l’ancien Barcelonais, qui fêtera ses 37 ans le 24 juin.

C’est l’heure des grands garçons. Celle qui peut permettre à un joueur de changer la destinée de sa carrière. Luka Doncic peut - pour l’instant - être résumé à un monstre statistique, un génie du basket capable de remettre une franchise, les Dallas Mavericks, tout en haut de la Conférence Ouest. D’ici un peu plus de deux semaines, à l’issue des Finales NBA (un éventuel match 7 serait programmé le 24 juin), il peut définitivement entrer dans l’histoire de la plus grande ligue de basket au monde.

Dans la nuit de jeudi à vendredi (2h30), Doncic et Dallas partent à la conquête du Larry O'Brien Trophy, avec le match 1 des finales NBA sur le parquet des Boston Celtics. Sur le papier, les coéquipiers de Jayson Tatum, meilleur bilan de toute la NBA en saison régulière (64 victoires, 18 défaites), partent favoris face à des Mavericks impressionnants en playoffs mais "seulement" cinquièmes de la Conférence Ouest (50 victoires, 32 défaites). Pourtant, à l’heure de ce grand rendez-vous, une question est sur toutes les lèvres: les Celtics trouveront-ils la solution pour arrêter Luka Doncic, présent en Finales NBA pour la première fois de sa carrière?

Le Slovène, troisième de la course au MVP de saison régulière derrière Nikola Jokic et Shai Gilgeous-Alexander, a martyrisé les Minnesota Timberwolves en finale de conférence, avec 32,4 points, 9,6 rebonds et 8,2 passes de moyenne. Le tout en étant aussi insolent dans sa réussite au shoot que dans ses multiples provocations. Après avoir inscrit le tir à trois points de la gagne sur la tête de Rudy Gobert au match 2, l’ancien joueur du Real Madrid s’en est violemment pris au pivot français.

Le match, disputé ce samedi 1 juin, a été marqué par une performance défensive exceptionnelle du Real, avec un Thibaut Courtois omniprésent dans les cages. Malgré une forte pression de Dortmund, le Real a tenu bon, avant de prendre l’avantage en fin de rencontre. Dani Carvajal a ouvert le score à la 74e minute sur une tête puissante, suivi par un but de Vinicius Jr à la 83e minute, scellant ainsi la victoire madrilène.

Ce triomphe européen couronne une saison exceptionnelle pour le Real Madrid, qui réalise un doublé historique en remportant également la Liga. La résilience et la détermination de l’équipe, combinées à des performances individuelles brillantes, ont été les clés de ce succès.

Le club espagnol, détenteur du record de victoires en Ligue des champions, confirme ainsi son statut de géant du football mondial. Les supporters du Real peuvent célébrer une nouvelle fois, fiers de leur équipe insubmersible et de son 15e sacre européen.

Le phénomène du basket français Victor Wembanyama a affirmé qu'il cherchait déjà à tirer parti de sa remarquable première saison après avoir reçu officiellement son trophée de rookie de l'année de la NBA samedi.

"Ce n'est pas suffisant", a-t-il déclaré. "Je veux continuer sur ma lancée et faire savoir à chacun qu'il fait partie de la famille et de l'histoire".

"J'avais la responsabilité de mon équipe"

Wembanyama a souligné que cette récompense convoitée en NBA représentait les progrès que lui et ses coéquipiers des San Antonio Spurs avaient réalisés tout au long de la saison.

Le joueur de 20 ans a ajouté que la cérémonie de remise du trophée, qui s'est déroulée au Planétarium Scobee de San Antonio en présence d'enfants de sa ville d'adoption, reflétait parfaitement l'accueil chaleureux qu'il avait reçu au Texas.

"Je pense que recevoir ce trophée ici, avec des fans, des enfants, et tout le monde heureux d'être là, c'est aussi une bonne sensation pour moi et une bonne représentation de l'amour que nous avons ressenti tout au long de l'année", a-t-il expliqué.

Wembanyama a été choisi à l'unanimité comme rookie de l'année, remportant les 99 votes de la première place après une saison au cours de laquelle il a réalisé une moyenne de 21,4 points, 10,6 rebonds, 3,9 passes décisives, 3,6 tirs bloqués et 1,2 interceptions par match, ce qui est un record dans la ligue.

Tout au long de cette première campagne exceptionnelle, Wembanyama a affirmé qu'il se concentrait davantage sur l'évolution de l'équipe des Spurs que sur d'éventuelles récompenses individuelles.

"J'avais la responsabilité de mon équipe et le défi de rester dominant et utile à l'équipe, tout en demeurant en bonne santé", a-t-il rappelé. "Pour moi, c'était plus important que cela".

Les Spurs, en pleine reconstruction, ont terminé avec un bilan de 22 victoires pour 60 défaites, mais Wembanyama s'est dit convaincu que l'accent mis sur les efforts collectifs plutôt que sur l'ajout de stars leur permettrait de se relever dans les saisons à venir.

Il succède à des légendes comme Wilt Chamberlain, Larry Bird, Michael Jordan, David Robinson ou LeBron James. Sans surprise, le Français Victor Wembanyama a reçu dans la nuit de lundi à mardi le trophée de rookie de l'année en NBA, qui récompense la meilleure saison d'un joueur débutant.

Drafté en première position l'an dernier, et soumis à une immense pression, "Wemby" n'a pu empêcher la 14e place des San Antonio Spurs à l'ouest (22 victoires, 60 défaites) mais a survolé les débats sur un plan individuel pour son premier exercice américain. La bataille pour le prix du rookie de l'année, qui a longtemps ressemblé à un duel avec Chet Holmgren (Oklahoma City Thunder), paraissait ainsi pliée depuis plusieurs mois.

Un deuxième trophée la nuit prochaine?

Également nommé pour le prestigieux prix de meilleur défenseur de l'année, qui sera remis dans la nuit de mardi à mercredi et où il est en concurrence avec Rudy Gobert (Minnesota Timberwolves) et Bam Adebayo (Miami Heat), Victor Wembanyama sort d'une première saison NBA à 21,4 points, 10,6 rebonds, 3,9 passes, 3,6 contres et 1,2 interception de moyenne en 71 matchs joués sur 82. Des statistiques monstrueuses, pour un joueur qualifié "d'alien" et qui a déjà fait tomber quelques barres historiques dans la ligue.

Après un peu de repos et un passage par Paris, Victor Wembanyama va désormais se tourner vers les Jeux olympiques (26 juillet-11 août), la première compétition majeure qu'il doit disputer avec l'équipe de France A. Le sélectionneur Vincent Collet annoncera une liste élargie le 16 mai prochain, avant une liste finale de 12 joueurs. Quelque chose nous dit que "Wemby" en fera bien partie.

Au lendemain de l'annonce officielle par Kylian Mbappé de son départ de la capitale en fin de saison, l'entraîneur parisien Luis Enrique a salué "une légende du club qui a tout donné" au PSG.

Rajakovic a reçu sa sanction après avoir effectué une virulente sortie à la suite de la défaite de 132-131 des Raptors aux mains des Lakers de Los Angeles, dimanche.

L’entraîneur-chef était en colère parce que les arbitres ont accordé 23 lancers francs aux Lakers lors du quatrième quart contre seulement deux aux Raptors.

Rajakovic a déclaré que la disparité des appels était « scandaleuse » et que les arbitres et la NBA devraient avoir honte de ce qui s’est passé.

Avant la rencontre, les Raptors ont perdu les services du pivot partant Jakob Poeltl en raison d’une entorse à la cheville, ce qui a mis l’équipe en désavantage dans la bouteille.

Toronto a perdu le centre partant Jakob Poeltl à cause d’une entorse à la cheville avant le match, les mettant en désavantage numérique dans la peinture.

Le pivot des Lakers Anthony Davis a marqué 20 de ses 41 points au quatrième quart, tout en réussissant ses 11 tentatives à la ligne des lancers francs.

Davis a effectué 14 de 36 lancers francs des Lakers pendant l’affrontement. La totalité de la formation des Raptors n’a effectué que 13 lancers francs.

Âgé de 36 ans, le joueur vedette argentin a eu le meilleur sur le Français Kylian Mbappé et le Norvégien Erling Haaland, lundi. Il avait aussi devancé ce duo pour obtenir son huitième Ballon d’Or en carrière, en octobre.

Messi n’était pas présent au théâtre Hammersmith Apollo, à l’ouest de Londres.

Quelques instants plus tard, Aitana Bonmati a reçu le même honneur chez les dames. L’Espagnole de 25 ans a gagné le Ballon d’Or en octobre, après avoir été décorée d’un prix de l’UEFA, en août.

Bonmati a aussi aidé l’Espagne à remporter la Coupe du monde de soccer féminin et Barcelone à signer le titre de la Ligue des Champions. Elle avait été nommée la meilleure joueuse de ces deux compétitions.

Les Espagnoles ont remporté leur première Coupe du monde en battant l’Angleterre 1-0 en finale à Sydney, en Australie.

Bonmati a eu le meilleur sur sa compatriote Jenni Hermoso et sur la Colombienne Linda Caicedo.

Les finalistes étaient déterminés par le vote d’un panel mondial composé d’entraîneurs et de capitaines d’équipes nationales, de journalistes sélectionnés ainsi que de partisans.

L’honneur masculin reconnaît les accomplissements réalisés après la Coupe du monde au Qatar et jusqu’au 20 août. La période d’admissibilité des femmes couvrait les performances du 1^er août 2022 jusqu’à la finale de la Coupe du monde, en août dernier.

Messi a mis la main sur ce prix de la FIFA l’an dernier, tout comme l’Espagnole Alexia Putellas.

L’ancien attaquant des Bleus et Ballon d’or 2022 avait été pris pour cible par Gérald Darmanin après avoir publié mi-octobre sur X un message de soutien aux habitants de Gaza victimes, selon lui, de « bombardements injustes » menés par Israël en représailles à l’attaque sanglante du Hamas du 7 octobre.

Le ministre de l’Intérieur avait avancé que cette prise de position s’expliquerait par les liens de Karim Benzema avec les Frères musulmans, une organisation islamiste née en Égypte, où elle est considérée comme « terroriste ».

« Karim Benzema est en lien, on le sait tous, notoire, avec les Frères musulmans », avait-il affirmé sur la chaîne CNews, déclenchant une tempête sur les réseaux sociaux.

La plainte, déposée par M^e Hugues Vigier, vise ces propos, qui « portent atteinte » à son honneur et sa considération. Elle a été déposée devant la Cour de justice de la république, seule juridiction habilitée à poursuivre et juger des membres du gouvernement pour des infractions commises dans l’exercice de leurs fonctions.

Dans sa plainte, Karim Benzema, qui évolue aujourd’hui dans le club saoudien Al-Ittihad et affiche sa foi musulmane, réaffirme « n’avoir jamais eu le moindre lien avec l’organisation des Frères musulmans ni à (sa) connaissance avec quelqu’un qui s’en réclamerait ».

« Je mesure à quel point je suis, en raison de ma notoriété, instrumentalisé dans des jeux politiques d’autant plus scandaleux que les évènements dramatiques depuis le 7 octobre méritent tout autre chose que ce type de déclarations », ajoute-t-il.

Contacté par l’AFP en octobre, l’entourage du ministre avait invoqué une « lente dérive des prises de position de Karim Benzema vers un islam dur, rigoriste, caractéristique de l’idéologie “frériste” ».

Il avait également rappelé le refus de Karim Benzema de chanter l’hymne national quand il jouait sous les couleurs de la France ou son « prosélytisme sur les réseaux sociaux ».

Le joueur est considéré comme l’un des meilleurs attaquants de sa génération, mais a eu une histoire mouvementée avec les Bleus.

Les plaintes adressées à la Cour de justice de la république sont filtrées par une commission des requêtes, qui peut les classer ou les transmettre à une commission d’instruction. À l’issue de l’instruction, cette commission décide d’un non-lieu ou d’un renvoi en procès.

Le footballeur de 21 ans n'a pas été reconnu coupable des faits reprochés, rappelle le club dans un communiqué, mais "toutes les parties, Mason inclus, reconnaissent les difficultés pour lui de reprendre sa carrière à Manchester United".

"Il a donc été convenu ensemble qu'il serait plus approprié pour lui de le faire ailleurs qu'à Old Trafford (le stade du club, NDLR), et nous allons maintenant travailler avec Mason pour y parvenir", est-il écrit.

Ce grand espoir du football anglais a été arrêté en janvier 2022 après la diffusion sur les réseaux sociaux de photos et vidéos montrant une jeune femme le visage en sang, avec des contusions sur le corps. "A tous ceux qui veulent savoir ce que Mason Greenwood me fait réellement", indiquait le commentaire accompagnant les publications.

Il avait été accusé par une même plaignante de tentative de viol et d'agression pour des faits prétendument commis en 2021, ainsi que de comportement de contrôle et de coercition, des agissements qui avaient commencé selon l'accusation en 2018.

Arrêté en janvier 2022, libéré en février, puis réincarcéré pour ne pas avoir respecté son contrôle judiciaire, il avait de nouveau été remis en liberté en octobre dernier.

"Sur la base des éléments de preuve dont nous disposons, nous avons conclu que le matériel mis en ligne ne donnait pas une image complète de la situation et que Mason n'avait pas commis les infractions pour lesquelles il avait été inculpé à l'origine", assure le club lundi.

Il ajoute cependant que, "comme Mason le reconnaît publiquement aujourd'hui, il a commis des erreurs dont il assume la responsabilité".

Formé à Manchester United, Greenwood a effectué ses débuts professionnels en 2019. En 129 apparitions, il a inscrit 35 buts. En février 2021, il avait prolongé son contrat jusqu'en 2025.

Le club l'avait suspendu le 30 janvier 2022, dans les heures qui avaient suivi les accusations, et il avait lancé une enquête interne peu après.